Antes de viajar, Gabriel Barbosa pede torcida para o Sul-Americano de tênis

Sexta-feira, a delegação brasileira de tênis da categoria 12 anos embarca para Santa Cruz, na Bolívia, para a disputa do Campeonato Sul-Americano, que vai ser realizado entre os dias 11 e 17. O time masculino, comandado pelo técnico José Luiz Alves, é formado pelo pernambucano Aécio Fonte, o paranaense João Schiessl, e também o alagoano Gabriel Barbosa, que conta os dias para estar em solo internacional. 

- Eu tô muito feliz, porque sempre esperei poder viajar para fora, ir jogar em outro país e representar o Brasil. Eu também via outras pessoas viajando para jogar e sempre quis ter essa experiência - explica.

Os jogadores moram em estados diferentes, mas sempre se encontram nos torneios disputados. São os três mais bem ranqueados nacionalmente. Apesar de se enfrentarem, Gabriel conta que é amigo de Aécio desde os oito anos, e de João desde os dez. Com o primeiro, o alagoano costuma disputar os jogos de duplas. Assim, fica fácil descrever os pontos fortes da equipe. 

- O Aécio tem de melhor o slice, uma bola mais defensiva e ele tem muita calma. O Schiessl é só um pouco mais estressado, mas tem um controle muito bom. E eu bato mais e sou um pouco estressado, igual ao João (risos) - conta, e completa que vai com determinação de sobra para buscar o título.

- Eu sou competitivo, não gosto de perder nenhum jogo, nem de brincadeira. Eu não aceito perder, e acho que isso ajuda, porque você tem uma motivação a mais de ganhar - completou. 

O menino já está pensando no Mundial da categoria, a Coupe Le Blanc, que será de 15 a 21 de agosto, no Canadá. Antes, porém, embarca para Curitiba, assim que voltar da Bolívia, pois vai participar da primeira etapa do Circuito Juvenil Correios, entre os dias 17 e 24 deste mês. Visando aos torneios, ele intensificou os treinos com o professor Durval Neri e também com o preparador físico Rafael Pedri. Durante a semana, o atleta não tem um dia sequer de folga.

VÃO COM TUDO

O Brasil tem grande hegemonia no Sul-Americano infantojuvenil. Na categoria 14 anos, o time masculino conquistou quatro ouros e uma prata nos últimos cinco anos. Desta vez, tentam manter o bom desempenho em Assunção, no Paraguai, em maio. Nos 16, as meninas são as atuais campeãs, enquanto os meninos ficaram com o bronze na última edição do torneio. Ainda no final deste mês, os jogadores entram em quadra e dentro de casa, no Rio de Janeiro.

Nos 12 anos não é diferente. O Brasil é bicampeão masculino, e outro alagoano já esteve no pódio. Em 2014, Roberto Cotrim Neto fez parte da equipe que defendeu o país. Desta vez, Gabriel tem responsabilidade dobrada: manter o bom desempenho dos representantes do estado, além de, claro, conseguir o tricampeonato. Para o garoto, confiança não falta.

- É uma responsabilidade a mais defender o título e garantir vaga para o Mundial, mas todos podem esperar sim esse ouro! - disse, junto com um vídeo pedindo a torcida de todos .

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